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This introduction to molecular biology is a surprisingly readable foray into the lesser believable parts of our bodies. Probably not quite up to a biology curriculum, it offers enjoyable education to those who would like to brush up and update the understanding they had gathered at school. The book feels like having things explained to you by a seasoned professor, enjoying to brake down the most difficult concepts to an everyday audience. Personally, I am baffled by scientific progress since my university studies during the turn of the century. The later chapters about the immune systems and its functions are a bit less detailed than the first ones covering basic cell functions. All in all, it is a good read and highly recommended to a non-specialist audience.

Schildknappe Tiuri steht kurz vor dem Ritterschlag aber um einem Fremden zu helfen schiebt er die Karriere zur Seite und begibt sich auf Abenteuerfahrt. Daraus ergibt sich eine Reiseerzählung, die den Protagonisten zu weiten Zielen und zu seinem Platz im Leben führt.

Tiuri muss sich in vieler Hinsicht bewähren. Er muss nach Regeln leben und sie brechen, Gewalt verhindern und sie ausüben, Freunde und Feinde erkennen. Eigentlich geht es viel um Tugend und Moral aber weil alles was richtig und falsch zu sein scheint von vielen Seiten betrachtet wird, ist die Geschichte nie moralisierend. Junge Leute profitieren heute ebenso viel davon, als das Buch erschien. Auch wird nicht mit dem wichtigsten Gut einer Abenteuergeschichte gegeizt: Spannung.

Die deutsche Übersetzung lässt sich flüssig vorlesen. Die Hauptpersonen laden dazu ein, ihre Stimme zu übernehmen. Allerdings gibt es auch eine ganze Menge Krieger und Amtsträger, die schwer zu differenzieren sind. Eine ungeduldige Zuhörerschaft mag sich durch die lange, mit vielen Hindernissen gespickte Reise herausgefordert fühlen.

"Der Wilde Wald" ist die direkte Fortsetzung des Romans "Der Brief für den König", den man vorher gelesen haben sollte. Für jene, die das nicht getan haben, beginnt die Geschichte mit einer Unmenge nicht oder kaum eingeführter Protagonisten, in der man sich nur schwer zurecht findet. Schließlich kommt aber eine Abenteuergeschichte in Gang, die einen schnell in ihren Bann zieht. Die Handlung ist in eine ganz plausible phantastische Welt gesetzt, die an Rittersagen angelehnt ist. Magie gibt es nicht direkt, aber vieles ist von einer zauberhaften Atmosphäre umgeben. Die Protagonistinnen und Protagonisten haben eine moderne Lebenseinstellung, so dass sich Kinder und Jugendliche leicht identifizieren können. Die Geschichte dreht sich viel um Krieg und thematisiert kriegerische Tätigkeiten wie das Töten von Feinden. Auch jugendliche Liebe ist ein Thema. Zielgruppe sind also eher Kinder in einem Alter von über zehn Jahren. Obwohl es um den Konflikt eines düsteren Reiches (rote Schilde) gegen ein lichtes (weiße Schilde) geht, sowie um weitere Gemeinschaften, die ihrer Loyalität erklären müssen, enthält sich der Roman einer Einteilung von Menschen in gut und böse. Das macht die Geschichte packend und spannend bis zum Schluss.

Die deutsche Übersetzung eignet sich gut zum Vorlesen. Sobald man die fremden Phantasienamen meistert, kann man sich mit Gewinn in die vielen Charaktere und Stimmungen schmeißen.

Paul Stewart und Chris Ridell sind Nachbarn. Der eine schreibt, der andere zeichnet. Das Besondere ist, dass sie dabei gleichzeitig am selben Buch arbeiten. Anstatt erst den Text zu schreiben und ihn dann zu illustrieren, beeinflussen sich die beiden gegenseitig. Diese Produktionsweise merkt man ihren Büchern an.

"Lucy Sky auf hoher See" ist der zweite Band der Stewart/Ridell-Reihe "Aberwitzige Abenteuer". Die Geschichte ist aber unabhängig vom ersten Band und hat nur schwachen Bezug dazu. Sie besteht - typisch für das Autorenduo - aus purer Lust am Fabulieren, mit skurrilen Charakteren, zahlreichen Hintergrundgeschichten, unerhörten Orten und Technik an der Grenze zur Magie. Als wir das Buch unserem Sohn zum ersten Mal vorgelesen hatten, bastelte er sich sofort seinen eigenen "Kleinen Hoffendinck".

Die Übersetzung liest sich flüssig und es macht Freude, die einzelnen Stimmen und Situationen auszugestalten. Perfektionistische Vortragende werden sich vor dem Vortrag die Stimmen der verbrecherischen Clowns Times-Roman, Franklin-Gothic, Bembo, Palatino und Garamond zurechtlegen wollen.

Einen Roman zu schreiben, der vor über 10.000 Jahren spielt, erfordert eine Reihe schwieriger Entscheidungen. Die Jugendlichen in diesem denken und sprechen recht modern, was sie für Lesende von heute nahbar macht. Gleichzeitig wird erforscht, wie das Leben vor so langer Zeit gewesen sein mag. In einem Nachwort erzählt Morosinotto, was ihn dabei geleitet hat. Herausgekommen ist ein differenziertes Bild unterschiedlicher Lebensbereiche und sozialer Gemeinschaft, das die Phantasie beflügelt. Die Geschichte ist aber nichts für zart Besaitete. Protagonistinnen und Protagonisten werden ohne mit der Wimper zu zucken geopfert und man muss auf den Komfort eines sicheren Happy Ends verzichten können. Wer das kann erlebt ein Leseabenteuer mit bleibendem Eindruck.

Die deutsche Übersetzung ist flüssig und lässt sich gut vorlesen. Am Schluss ist mir wegen der Handlung die Stimme weg geblieben. Mein elfjähriger Sohn ist begeistert. Das muss aber nicht bei jedem so sein. Mit feinfühligen und mitfühlenden Kindern ist Vorsicht geboten.

"Die Polidoris und die Stadt ohne Schatten" ist der dritte und letzte Roman in der Reihe über das geheimnisvolle Polidorium, welches ein traditionsreiches Bestattungsinstitut nebst einiger seiner Toten beherbergt. Wie in den vorherigen Folgen steht das Ringen der jugendlichen Polidoris mit eigenwilligen bis engstirnig verqueren Familientraditionen und ihrem Erbe im Vordergrund. Erst im Laufe der Geschichte ist mir klar geworden, wie wichtig der dritte Band ist, der wirklich alle im Laufe der Geschichte gesponnenen Fäden zusammen führt. Die Handlung ist von vorn bis hinten spannend und mit unerwarteten Wendungen gespickt und hat eine sehr schlüssige Auflösung. Ein glänzender Höhepunkt einer sehr außergewöhnlichen Gruselgeschichte für Jugendliche.

Das Buch lässt sich hervorragend vorlesen. In der Familie konnten wir alle nur mit großer Mühe von der Geschichte lassen und sind immer noch traurig, dass sie für uns endgültig zu Ende ist. Kinder unter zehn Jahren können viele Szenen leicht zu gruselig finden und eventuell Probleme haben, einen Bezug zu den Problemen der Protagonistinnen und Protagonisten aufzubauen. Dafür ist der Roman auch für ältere Jugendliche gut geeignet.