Rezensionen und Kommentare

Eine abenteuerliche Reise durch das Leben von Cashel Greville, mitreißend erzählt William Boyd, der seinen Helden das 19. Jahrhundert mit all seinen Facetten erleben lässt. Die historische Kulisse reicht von der Schlacht von Waterloo über Britanniens kolonialen Ambitionen in Indien, das Leben englischer Romantiker in Italien (Byron und Shelley), das Bierbrauen an der amerikanischen Ostküste, die Suche nach den sagenhaften Quellen des Nils (Burton und Speke) bis hin zum levantinischen Antiquitätenschmuggel. Cashel, der seine Identität erst im Laufe seines Lebens entdeckt, ist ein wandelbarer Charakter, der sich den Herausforderungen der Zeit stellt und dabei immer wieder neu erfindet. Boyd jongliert dabei gekonnt mit historischen Details und stets einer Prise Ironie, die mir das Buch sehr ans Herz hat wachsen lassen.

James Blish's "Auch sie sind Menschen" ist eine interessante Erkundung der menschlichen Anpassung und der tiefgreifenden ethischen Fragen, die sich stellen, wenn die Menschheit versucht, fremde Welten durch Gentechnik zu kolonisieren. Der Roman verwebt miteinander verbundene Geschichten, die sich jeweils auf eine andere Generation und eine neue Herausforderung bei der Terraformung und Besiedlung lebensfeindlicher Umgebungen konzentrieren. Blishs befasst sich mit dem Potenzial und den Kosten der Veränderung der Menschheit, um sie an neue Realitäten anzupassen. Als Klassiker der Science-Fiction bleibt das Werk, obwohl es etwas in die Jahre gekommen ist, relevant und regt zum Nachdenken an: wie anpassungsfähig ist der Mensch und was heißt es überhaupt, "menschlich" zu sein.

A young (American) women growing up in the aftermath of the Russian revolution to become a spy/agent for the soviet secret service with some historical figures appearing on her way. Nice read, but nothing exciting. I might have had too high expectations for a Neal Stephenson novel....

The old man waited. Rain. Years. The colonel waited. Rain. No bananas. The women wept. The ghost. The beauty. The solitude. Love and death. All mixed up. Like the river. Muddy.

That's it.

Octopusses and buttlefish - cephalopods in general - are fascinating and inteligent creatures. Overall, a captivating exploration of consciousness focusing on the possibility of its existence in other animals. Scientific inquiry is perfectly blended with philosophical reflection, which takes you on a fascinating journey through the evolution of nervous systems and the emergence of subjective experience.