Butter ist die Geschichte einer jungen Frau, die über den Sinneseindruck des Geschmacks zu sich selbst findet. Dabei steht die Butter aus dem Titel des Romans als Symbol für Lebensfreude und Selbstliebe. Ein Entwicklungsroman aus dem modernen und doch so konservativ patriarchalisch geprägten Japan. Die Protagonistin zeigt eindrucksvoll, dass echte Selbstbestimmung erst dort beginnt, wo Frauen aufhören, sich für die Erwartungen anderer einzuschränken – sowohl geistig als auch körperlich.